News influencers, platforms, and the battle for trust

A new class of actors has emerged at the heart of the information ecosystem: news influencers. Operating on platforms such as TikTok, YouTube, Instagram, and X, these individuals reach millions—often younger audiences—by blending journalism, commentary, activism, and personal branding.

This session explores how news influencers are reshaping public trust, journalistic authority, and media freedom. Are they filling critical gaps left by legacy media, or creating new risks of misinformation, opacity, and unaccountable power? How should journalists, regulators, platforms, and audiences respond? Bringing together journalists, researchers, influencers, and all of you, the discussion will unpack whether trust in news is becoming personalised rather than institutional—and what that means for democracy.

[In English with live interpretation in Italian]

Barbara Serra, Michela Grasso, with moderation of Aidan White

Una nuova classe di attori è emersa al centro dell’ecosistema informativo: i news influencer. Operando su piattaforme come TikTok, YouTube, Instagram e X, queste persone raggiungono milioni di utenti — spesso un pubblico più giovane — combinando giornalismo, commento, attivismo e personal branding.

Questa sessione esplora come i news influencer stiano ridefinendo la fiducia del pubblico, l’autorità giornalistica e la libertà dei media. Stanno colmando lacune critiche lasciate dai media tradizionali o stanno creando nuovi rischi di disinformazione, opacità e potere non soggetto a responsabilità? Come dovrebbero rispondere giornalisti, regolatori, piattaforme e pubblico? Riunendo giornalisti, ricercatori, influencer e tutti voi, la discussione analizzerà se la fiducia nelle notizie stia diventando personalizzata anziché istituzionale — e cosa questo significhi per la democrazia.

[In Inglese con traduzione simultanea in Italiano]